SQL是“Structured Query Language”的缩写，中文译为“结构化查询语言”。它是一种专门用于管理和操作关系数据库的标准计算机语言。自1970年代由IBM的研究员开发以来，SQL已经成为数据库管理领域最广泛使用的标准之一。
SQL的主要功能包括数据查询、数据插入、更新和删除等核心操作。除此之外，SQL还提供了创建和修改数据库结构的能力，如创建表、定义索引、设置用户权限等。SQL的语法相对直观，易于学习和使用，这使得它成为数据库管理和应用开发中的重要工具。
SQL具有强大的表达能力，允许用户通过简单的语句执行复杂的操作。例如，通过使用JOIN语句，可以轻松地从多个表中检索相关联的数据；而通过GROUP BY和ORDER BY语句，则能够对查询结果进行分组和排序。这些功能使得SQL在处理大规模数据集时变得非常高效。
如今，SQL被广泛应用于各种场景，包括企业级应用、Web应用程序以及数据分析等领域。许多知名的数据库系统，如MySQL、Oracle、Microsoft SQL Server等，都支持SQL语言。随着大数据时代的到来，SQL的重要性日益凸显，无论是对于数据科学家还是软件开发者来说，掌握SQL都是非常必要的技能之一。
