《钢铁是怎样炼成的》是前苏联作家尼古拉·奥斯特洛夫斯基根据自己的生活所描画的一部长篇小说，讲述了保尔·柯察金从一个不懂事的少年到成为一个忠于革命的布尔什维克战士，再到双目失明却坚强不屈地创作小说，成为一块坚强“钢铁”（是指他的精神）的故事。这部小说最大的成功之处就在于塑造了保尔·柯察金这一无产阶级英雄形象。书中对于保尔的成长历程有着详细的描写，其中第一章就为读者描绘了一个生动的人物形象和故事背景。

在第一章中，作者首先向我们介绍了主人公保尔·柯察金的出生环境——乌克兰一个贫穷的小城，以及他那饱受压迫的家庭。保尔的父亲早逝，母亲独自一人将三个孩子抚养长大。这样的家庭背景，不仅让保尔过早地接触到了社会的残酷现实，也让他养成了坚韧不拔的性格。保尔自小便与哥哥阿尔焦姆一起，为了生计而四处奔波。他们曾尝试过各种工作，但都因为种种原因而失败。这些经历使保尔逐渐认识到，要想改变命运，就必须拥有坚定的意志和不屈不挠的精神。同时，保尔还受到了革命思想的影响，开始关注国家大事，并积极参与到工人运动中去。这种经历为他后来成为一名优秀的共产党员奠定了基础。

第一章通过对保尔童年生活的描写，向我们展示了一个出身贫寒却充满斗志的青年形象。保尔的成长历程充满了艰辛与挑战，但他从未放弃对美好生活的追求。正是这种顽强拼搏的精神，最终使他成为了真正的“钢铁”。