“一息”这个词语在中文中通常用来形容非常短暂的时间，但具体有多久并没有一个明确的定义，它更多的是表达一种时间上的瞬间。在不同的语境下，“一息”的含义可能会有所不同。例如，在古代汉语中，“一息”有时被用来表示呼吸一次的时间，大约为几秒钟；而在现代汉语中，“一息”则更常被用作形容词或副词，来强调事情发生的迅速和短暂。

在中国古典文学作品中，“一息”常常被用来描绘快速的变化或是短暂的瞬间。比如《庄子·逍遥游》中有云：“乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷者，彼且恶乎待哉？故曰：至人无己，神人无功，圣人无名。若夫乘天地之正而游于无穷者，其唯冥通者乎！其视下也，亦若是则已矣。故曰：‘一息之间，万物皆备’。”这里“一息之间，万物皆备”便是在形容在一呼一吸之间，世间万物变化万千。

此外，在现代日常生活中，“一息”也被广泛用于各种场景中，如形容事情发生得非常快，可以说“就在这一息之间”，意指几乎是在瞬间完成的。这种用法体现了汉语丰富的表达能力和对时间细微差别的敏感度。

总之，“一息”作为一个描述时间概念的词语，虽然没有一个固定的时间长度，但它在文学创作和日常交流中都有着广泛的运用，成为了一种富有诗意和哲理意味的表达方式。