C语言之父，肯·汤普逊（Ken Thompson），是计算机科学领域中一位极具影响力的人物。他与丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie）共同开发了UNIX操作系统，并且设计并实现了C语言，为现代计算编程奠定了基础。
肯·汤普逊于1943年2月4日出生在美国路易斯安那州的新奥尔良。他在加州大学伯克利分校获得了电气工程和计算机科学学士学位，并在那里开始了他的职业生涯。1966年，他加入了贝尔实验室，在那里开始了他的研究工作，这段时期也成为了他职业生涯中最辉煌的时刻之一。
在贝尔实验室期间，汤普逊和他的同事丹尼斯·里奇开始开发一个名为Multics的操作系统。尽管Multics项目最终失败了，但它激发了他们创建一个更简单、更高效的系统的灵感。1969年，汤普逊和他的同事在一台PDP-7小型计算机上开始了这个新系统的开发，这就是后来的UNIX操作系统。UNIX的诞生极大地推动了操作系统的发展，成为计算机操作系统的一个里程碑。
与此同时，为了使UNIX更加高效地运行，汤普逊和里奇开始设计一种新的编程语言——C语言。C语言的设计理念是简洁、高效、可移植。它不仅吸收了BCPL语言的精华，还引入了许多创新的概念。C语言的成功使得它很快成为了最受欢迎的编程语言之一，被广泛应用于操作系统、嵌入式系统、游戏开发等多个领域。
由于他们在操作系统和编程语言方面的贡献，汤普逊和里奇共同获得了1983年的图灵奖，这是计算机科学界的最高荣誉之一。此外，汤普逊还获得了其他许多奖项和荣誉，包括1998年的美国国家技术奖章和2005年的图灵奖。他的工作不仅影响了计算机科学领域，而且对整个科技行业都产生了深远的影响。
