狭义相对论是阿尔伯特·爱因斯坦在1905年提出的一种物理学理论，主要处理没有重力或重力可以忽略的情况下的物理现象。与牛顿力学相比，狭义相对论引入了新的概念和观点，彻底改变了我们对时间、空间以及物质与能量之间关系的理解。
1. 光速不变原理
狭义相对论的两个基本假设之一是光速不变原理：在所有惯性参考系中，光在真空中的速度都是恒定的，约为每秒299,792,458米，且与光源的运动状态无关。这意味着不存在一个绝对静止的参照系，所有的惯性参照系都是等价的。
2. 相对性原理
另一个基本假设是相对性原理：物理定律在所有惯性参照系中都具有相同的形式。这表明，没有任何实验可以在不考虑外部条件的情况下确定一个物体是否处于静止状态。
3. 时间膨胀
由于光速不变原理，当一个物体接近光速移动时，相对于静止观察者的时间会变慢。这种现象被称为时间膨胀。例如，如果宇航员以接近光速的速度旅行，他所经历的时间将比地球上的观察者慢，从而导致所谓的“双生子佯谬”。
4. 长度收缩
同样地，当物体接近光速移动时，它在运动方向上的长度会缩短。这种效应称为洛伦兹-斐兹杰拉德收缩。长度收缩的程度取决于物体的速度。
5. 质能等价
最著名的方程E=mc²就是狭义相对论的一个直接结果，它表明质量和能量是可以互相转换的。这里的E代表能量，m代表质量，c代表光速。这个公式揭示了原子核反应（如核裂变和核聚变）的巨大能量释放机制。
狭义相对论不仅在理论上具有重要意义，而且在实践中也有广泛的应用，比如全球定位系统（GPS）就需要考虑相对论效应来提供精确的位置信息。
