羟苯甲酯，也被称为尼泊金甲酯，是一种常用的防腐剂，广泛应用于食品、药品、化妆品等多个领域。它属于对羟基苯甲酸酯类（Parabens）的一种，这类物质因其优异的抑菌和防霉性能而被广泛应用。

关于羟苯甲酯是否具有致癌性的问题，科学界存在一定的争议。一些早期的研究报告指出，在高剂量下，对羟基苯甲酸酯可能会影响实验动物的内分泌系统，甚至有研究认为其可能与乳腺癌的发生有关。然而，这些研究多基于体外细胞实验或动物实验，并不能直接证明羟苯甲酯对人体有同样的影响。世界卫生组织（WHO）、美国食品药品监督管理局（FDA）等权威机构至今尚未将羟苯甲酯列为明确的人类致癌物。大多数情况下，它们认为在合理使用范围内，该物质是安全的。

实际上，日常生活中接触的羟苯甲酯浓度远低于可能导致健康问题的水平。例如，在化妆品中，其最大允许使用浓度通常不超过0.4%至1%，而在食品中的添加量更是严格控制在安全范围内。因此，除非长期大量摄入或接触极高浓度的羟苯甲酯，否则一般消费者无需过于担心其潜在风险。

当然，为了确保安全，消费者应选择信誉良好、符合国家相关标准的产品；同时，对于敏感肌肤人群来说，可以考虑寻找不含此类防腐剂的替代品。总之，只要按照规范正确使用，羟苯甲酯并不会显著增加癌症的风险。