明矾和白矾虽然在名称上相似，但它们并不完全相同。实际上，明矾是一种矿物，而白矾则是一种纯净物。

首先，我们来了解一下明矾。明矾是一种含有水的硫酸铝钾盐矿物，化学式为KAl(SO4)2·12H2O。它通常呈透明或半透明的晶体状，颜色从无色到白色不等。明矾在自然界中广泛存在，常被用于水处理、纺织工业以及作为食品添加剂等。此外，明矾还具有一定的药用价值，在传统医学中被用来治疗一些皮肤疾病。

相比之下，白矾则更具体地指代一种纯净物——硫酸铝钾（KAl(SO4)2）。与明矾不同的是，白矾不含结晶水。因此，严格来说，白矾是通过将明矾加热去除其中的结晶水后得到的产物。由于其纯净度较高，白矾在实验室中常作为标准试剂使用。同时，它也用于纸张制造、水质净化等领域。

尽管明矾和白矾在某些方面有着相似的应用场景，但它们在化学组成和物理性质上存在差异。明矾包含结晶水，而白矾则是无水状态；明矾作为一种矿物存在于自然界中，而白矾则是通过人工处理得到的纯净物。因此，在实际应用时需要根据具体需求选择合适的材料。