南宋时期，中国的思想文化达到了一个新的高峰，其中理学作为这一时期的主流思想，对中国社会和文化产生了深远的影响。南宋理学家们继承和发展了北宋理学的成果，形成了独特的学术体系和道德观念。

南宋理学的主要代表人物有朱熹、陆九渊、张栻等。其中，朱熹（1130-1200）是南宋理学的集大成者，他的思想体系被称为“程朱理学”。朱熹强调“天理”与“人欲”的对立统一，认为通过学习经典、修养心性可以达到“存天理，灭人欲”的境界。他编纂了《四书章句集注》，对儒家经典进行了深入的诠释，为后世学者提供了重要的参考。

陆九渊（1139-1193）则主张“心即理”，认为人的内心本身就包含了宇宙万物的道理，强调内心的直觉体验和个人修养的重要性。这种观点与朱熹的理论形成了一种对比，促进了理学内部不同流派之间的对话与交流。

张栻（1133-1181）也是南宋理学的重要人物之一，他提倡“知行合一”，认为知识的学习必须与实践相结合，才能真正发挥其价值。这种观点对于后世强调实践精神的思想家如王阳明有着重要影响。

南宋理学家们不仅在理论上有所建树，在教育方面也做出了巨大贡献。他们倡导私塾教育，注重培养学生的品德修养和社会责任感，为中国古代教育制度的发展奠定了坚实的基础。此外，理学家们还积极参与政治活动，提出了一系列改革建议，试图通过改良政治来实现社会和谐。

总之，南宋理学是中国传统文化中不可或缺的一部分，它不仅丰富了中国古代哲学的内容，也为后世留下了宝贵的精神财富。