三伏天是中国传统历法中的一段特殊时期，通常被认为是全年最炎热的时段。它基于农历二十四节气中的小暑和大暑两个节气，以及“伏”这个概念来确定具体日期。三伏分为初伏、中伏和末伏三个阶段，每一段持续10天，但根据年份的不同，中伏有时会延长至20天，因此整个三伏天的长度可能会有所不同。

三伏的具体日期每年都会有所变化，需要根据当年的农历来计算。一般而言，初伏始于小暑后的第三个庚日，中伏始于第四个庚日，而末伏则始于立秋后的第一个庚日。庚日是指中国干支纪年法中的一个特定日子，每十天出现一次。

三伏天期间，由于气温高，湿度大，人们容易感到不适，因此有“冬病夏治”的说法，认为此时是进行一些治疗慢性疾病的最佳时机。同时，也有许多地方会举行各种避暑活动或习俗，如喝凉茶、吃清凉食物等，以此来消暑降温。

了解三伏天的时间对于安排生活和工作都有一定的参考价值，尤其是在夏季防暑降温方面。虽然现代社会中空调的普及使得高温的影响有所减轻，但掌握三伏天的知识仍有助于更好地适应自然环境的变化。