蝉，这种令人熟悉的夏日歌唱家，其生命周期充满了奇妙的变化。蝉的一生分为卵、幼虫和成虫三个阶段，整个过程大约需要2-17年的时间，这取决于不同的种类。

卵期

蝉的生命周期始于雌蝉在树枝上产卵。雌蝉会用产卵器刺穿树皮，在里面产下数百枚卵。这些卵通常会在几周内孵化成幼虫。

幼虫期

孵化后的幼虫会掉落到地面，然后钻入土壤中，开始它们漫长的地下生活。在这个阶段，幼虫主要以树木根部的汁液为食，同时不断生长发育。这个阶段是蝉生命周期中最长的一部分，有的种类如周期蝉，幼虫期可以长达13至17年。在这期间，幼虫会经历多次蜕皮，逐渐长大。

成虫期

当幼虫达到成熟时，它会爬出地面，找到一个合适的地点进行最后的蜕皮，变成成虫。这一过程通常发生在夜晚，以防被天敌捕食。脱壳后，蝉的身体非常柔软且翅膀未完全展开，需要几个小时来硬化。成虫期的蝉主要以树液为食，但一些种类可能并不进食。雄蝉通过振动腹部的共鸣室发出响亮的声音来吸引雌性，而雌蝉则通过声音选择配偶。交配完成后，雌蝉会寻找合适的地方产卵，完成一个生命周期。

蝉的生命虽然短暂，但它们的存在为自然界的生态平衡做出了贡献，并以其独特的生命周期给人们带来无尽的探索与思考。