“祸起萧墙”这个成语出自《左传·昭公二十五年》，它用来形容内部矛盾或争端导致的灾祸，通常指家庭或团体内部的冲突。这个故事发生在春秋时期，鲁国的大夫郈昭伯和郈昭伯的外甥季平子之间。

郈昭伯是鲁国大夫郈氏家族的成员，而季平子则是郈昭伯姐姐的儿子，也是郈氏家族的一员。郈昭伯与季平子因为一些小事发生了争执，郈昭伯认为季平子的行为有失体统，便向鲁昭公告状，请求昭公主持公道。然而，鲁昭公却偏袒季平子，郈昭伯因此感到非常不满。

郈昭伯为了报复季平子，便联合其他贵族对季平子发起了攻击。这场冲突最终演变成了一场内乱，不仅让郈氏家族遭受了巨大的损失，还影响到了整个鲁国的政治稳定。鲁国的局势因此变得动荡不安，成为了当时的一大隐患。

后来，人们用“祸起萧墙”来比喻由于内部原因引发的灾难。这里的“萧墙”原意是指古代宫室内的一种屏风，用以遮挡视线，防止外人窥探。后来，“萧墙”被引申为家中的墙壁，象征着家庭或团体内部。因此，“祸起萧墙”就形象地描述了由家庭或团体内部矛盾引发的问题或灾难。

这个故事告诫我们，在处理人际关系时，应当注重和谐相处，避免因小失大，引发不必要的争端。同时，也提醒人们要警惕内部矛盾，及时化解，以免造成更大的损失。