中国汉字的数量是一个复杂的问题，因为汉字的定义和统计方法多种多样。根据《康熙字典》的记载，收录了47035个汉字；而《中华字海》则收录了85000多个汉字。然而，在日常生活中，我们常用的一般不超过5000个。

首先，我们需要了解汉字的发展历程。汉字起源于新石器时代晚期，至今已有几千年的历史。从甲骨文到金文，再到篆书、隶书、楷书等，汉字经历了漫长的演变过程。每个时期都有大量的新字产生，也有许多旧字被淘汰。因此，汉字的数量随着时间的推移而不断增加。

尽管汉字的数量庞大，但在实际使用中，人们主要使用的是一部分常用字。据统计，常用汉字有约3000-5000个左右。这些常用字能够满足日常交流和阅读的需求。例如，《现代汉语常用字表》收录了2500个常用字和1000个次常用字，足以覆盖99%以上的书面语材料。此外，《新华字典》收录了8500个汉字，可以满足大部分读者的需要。

虽然汉字数量庞大，但并不意味着每一个字都需要掌握。对于大多数人来说，掌握一定数量的常用字就足够应对日常生活中的各种需求。当然，如果对汉字感兴趣或者从事相关研究工作，则需要更深入地学习和了解更多的汉字。总的来说，汉字作为世界上最古老的文字之一，其数量之多反映了中华文化的博大精深。