空调扇和传统空调在功能和原理上存在显著差异，选择时需根据具体需求进行考虑。

一、工作原理

空调扇是一种利用水蒸发制冷的设备。它通过内置风扇将空气吹过湿润的冷凝器，水分蒸发会吸收热量，从而降低空气温度。而空调则是利用压缩机、冷凝器、膨胀阀和蒸发器等部件组成的制冷循环系统，通过制冷剂的相变来实现降温。空调的工作原理更为复杂，能效比更高，制冷效果更佳。

二、制冷效果

空调扇的制冷能力相对有限，一般只能将室温降低几度，适合于小空间使用或在炎热季节提供一定的凉爽感。而空调可以快速大幅度降低室内温度，适用于大空间，且在高温高湿环境下也能保持良好的制冷效果。

三、能耗与成本

空调扇由于采用的是物理降温方式，因此耗电量较低，运行成本相对低廉。相比之下，空调虽然具有强大的制冷能力，但其较高的能耗导致长期使用成本较高。不过，随着技术进步，现在一些高效节能型空调的能效比也在不断提高，从长远来看，使用成本可能并不如预期那么高。

四、噪音水平

空调扇通常运行时声音较小，不会对日常生活造成太大干扰。而传统空调由于包含压缩机等运转部件，在启动和停止时可能会产生一定噪音，尽管现代空调产品已经在这方面做了很大改进，但在某些情况下仍可能被察觉。

五、安装要求

空调扇体积小巧，移动方便，无需专业人员安装即可直接使用。而空调则需要进行管道铺设及室外机安装等工作，对于没有预留位置的家庭来说，安装过程可能会比较麻烦，且需要支付额外费用。

综上所述，空调扇和空调各有优缺点，用户应根据自身实际需求以及预算情况做出合理选择。