音速，也称为声速，是指声音在特定介质中传播的速度。这个速度会根据介质的种类和条件而变化。在标准大气压（101325帕斯卡）和摄氏20度的温度下，音速在干燥空气中的速度大约为343米每秒。

要理解音速的概念，我们首先需要知道声音是一种机械波，它通过物质的振动来传递能量。当一个物体振动时，它会使周围的空气分子振动，这些振动通过空气分子之间的相互作用向前传播，形成一系列压缩和稀疏区域，这就是声波。因此，音速实际上就是这种声波在介质中传播的速度。

不同的介质对声波的传播有不同的影响。一般来说，声音在固体中的传播速度最快，在液体中次之，在气体中最慢。这是因为固体分子间的距离更近，相互作用力更强，所以声波能更快地传播。例如，在标准条件下，音速在水中的速度约为1482米每秒，在钢铁中的速度则可达到5060米每秒。

了解音速对于许多领域都非常重要，比如航空学、气象学和音乐学等。在航空学中，飞行器的速度如果接近或超过音速，就会产生激波，这会导致空气动力学特性发生显著变化。而在音乐学中，音速是计算乐器演奏时音高和音调的重要参数之一。

总之，音速是一个与日常生活紧密相关的物理概念，它不仅帮助我们理解声音如何传播，还对我们设计和使用各种设备和技术有着重要影响。