中国的历史悠久，源远流长，其文明可追溯到约5000年前的新石器时代晚期。然而，如果从有文字记载的历史开始算起，中国的有文字记载的历史大约可以追溯到公元前21世纪的夏朝，距今已有4000多年的历史。

夏朝之后是商朝和周朝，这两个朝代在中国历史上都具有重要意义。商朝（约公元前1600年-前1046年）以青铜器文化著称，而周朝（公元前1046年-前256年）则建立了封建制度，对中国后世的政治和社会结构产生了深远影响。秦朝统一六国后，中国进入了中央集权的帝国时代，秦始皇统一了度量衡、货币和文字，为后来的汉朝奠定了基础。汉朝（公元前202年-公元220年）是中国历史上第一个长期稳定的中央集权制国家，对后世产生了深远的影响。

从秦汉到明清，中国经历了多次王朝更替，每个朝代都有其独特的文化和贡献。直到1911年辛亥革命推翻清朝，结束了中国长达两千多年的帝制，进入民国时期。1949年中华人民共和国成立，标志着中国现代史的开始。

因此，如果从夏朝开始算起，中国的历史已有约4000多年；若从有文字记载的商朝算起，则有3600多年的历史；而从公元前221年秦始皇统一六国开始计算，则有超过2200年的历史。若从中华人民共和国成立算起，则中国现代史至今已走过70余年。