大运河，作为中国古代一项宏伟的水利工程，不仅承载着丰富的历史文化遗产，也是中国南北交通的重要通道。其中，淮安至扬州间的这段河道，因其重要的地理位置和深厚的历史文化价值，特别引人注目。这一段运河通常被称为“里运河”，有时也被称作“淮扬运河”。这条运河不仅是大运河体系中最为繁忙的一段，也是展示古代中国人民智慧与勤劳的重要遗迹之一。

里运河自古以来就是连接长江与淮河的重要水道，它不仅促进了沿岸地区的经济发展，还推动了文化的交流与融合。在历史上，这段运河见证了无数的商贸往来和文化交流，是南北物资交流、文化传播的重要纽带。特别是到了明清时期，随着漕运制度的确立和发展，里运河的重要性更加凸显，成为国家经济命脉的关键组成部分。

今天，虽然大运河的功能已发生转变，不再承担主要的水上运输任务，但其作为世界文化遗产的地位依然不可动摇。里运河不仅是一条古老的航道，更是研究中国古代社会、经济、文化发展不可或缺的历史见证。沿岸保留下来的众多历史文化遗迹，如古码头、桥梁、古镇等，为后人了解和研究这段辉煌历史提供了宝贵的实物资料。

此外，里运河还是重要的旅游资源，吸引着来自世界各地的游客前来探访，感受这份跨越千年的历史韵味。通过保护和合理利用这些珍贵的文化遗产，不仅可以促进当地旅游业的发展，还能增强人们对中华优秀传统文化的认同感和自豪感，对于传承和弘扬中华文明具有重要意义。