汉朝，作为中国历史上的一个重要时期，其首都的选择和变迁不仅反映了当时的政治格局，也体现了经济文化的发展。汉朝分为西汉和东汉两个阶段，每个阶段的首都都有所不同。

西汉（公元前202年—公元8年）的首都最初设在长安（今陕西省西安市），这是刘邦建立汉朝后选定的。长安作为西汉的首都，历经了19位皇帝的统治，长达两百多年的时间。长安城规模宏大，人口众多，是当时世界上最大的城市之一，也是丝绸之路的起点，对促进东西方文化交流起到了重要作用。

公元23年，王莽篡位建立了新朝，随后长安城遭到破坏。直到公元25年，刘秀重建汉朝，史称东汉。东汉（公元25年—220年）的首都则迁到了洛阳（今河南省洛阳市）。洛阳作为东汉的首都，见证了东汉王朝从兴盛到衰落的过程。洛阳同样是一座历史悠久的城市，因其地理位置优越，交通便利，成为当时的政治、经济和文化中心。

汉朝的首都变迁，不仅是地理上的变化，更是政治、经济、文化等多方面因素综合作用的结果。长安与洛阳两座城市，在汉朝的历史中扮演了极其重要的角色，它们不仅见证了汉朝的繁荣，也承载了无数的历史记忆。通过研究这两个城市的变迁，我们可以更深入地理解汉朝社会结构、经济发展以及文化传承等方面的情况。