《水调歌头》确实是一个词牌名。这个词牌起源于唐代，最初是配合音乐歌唱的曲调名称，后来逐渐演变为一种固定的文学体裁，用于创作诗词。它的名字来源于宋代文学家苏轼的同名作品《水调歌头·明月几时有》，这首词因为其优美的意境和深远的影响，使得“水调歌头”这个词牌名广为人知。

《水调歌头》的格式通常为双调，共95个字，上片九句四平韵，下片十句四平韵。这种格式要求在创作时必须严格遵守，以保持词牌的独特性和艺术性。词牌不仅限定了诗词的形式，还常常暗示了其内容或情感基调，比如“水调歌头”往往与抒发思乡之情、感慨人生、描绘自然风光等主题相关联。

苏轼的《水调歌头·明月几时有》是一首脍炙人口的作品，表达了诗人对远方亲人的思念以及对美好生活的向往。自苏轼之后，许多文人墨客都曾采用这一词牌进行创作，留下了大量优秀的作品，丰富了中国古典文学的宝库。