中国第一个自然保护区是广东鼎湖山自然保护区。
鼎湖山自然保护区位于广东省肇庆市鼎湖区，成立于1956年，是中国建立的第一个自然保护区。鼎湖山自然保护区总面积约17000亩（约11.3平方公里），地处北回归线附近，属于南亚热带季风气候区，雨量充沛，气候温和，植被茂盛，生物多样性丰富。该保护区的建立，标志着中国自然保护事业的开端，对中国的生态环境保护具有里程碑式的意义。
鼎湖山自然保护区不仅是中国自然保护事业的起点，也是世界自然遗产地之一，被誉为“北回归线上的绿宝石”。这里拥有丰富的自然资源和独特的地理环境，是许多珍稀动植物的栖息地。保护区内的主要保护对象包括南亚热带常绿阔叶林生态系统及其物种多样性，特别是珍稀濒危物种如伯乐树、华南虎等。
自成立以来，鼎湖山自然保护区在科学研究、生态教育以及生物多样性保护等方面取得了显著成果，为后续中国自然保护区的发展提供了宝贵的经验和技术支持。如今，鼎湖山自然保护区已成为国内外游客了解中国生态保护成就的重要窗口之一，同时也承担着重要的科研和教育功能，在推动生态文明建设中发挥着重要作用。
