“画虎类犬”是一句中国成语，出自《后汉书·马援传》。这句成语字面意思是说，画老虎却画得像狗，比喻模仿不当，结果不伦不类，达不到预期的效果。

在古代，人们常常用绘画来表达自己的情感和理念，而马援是东汉时期著名的军事家和政治家。他在《诫兄子严敦书》中提到：“学龙则失其龙，学虎则失其虎；故曰：画虎不成反类狗。”这句话中的意思是指学习龙的形态却没有达到龙的效果，学习虎的样子却变成了狗的样子。这说明了学习或模仿他人时，如果不深入了解其精髓，只追求表面相似，最终的结果可能会适得其反，甚至会变得荒谬可笑。

这个成语告诫我们，在学习或模仿他人时，应该深入理解事物的本质，掌握其核心精神，而不是仅仅停留在表面的模仿。只有这样，才能真正地把握住事物的真谛，取得成功。在生活中，无论是艺术创作还是其他领域的工作，我们都应该注重对事物本质的理解和把握，避免流于表面的模仿，这样才能创造出真正有价值的作品或成果。

总之，“画虎类犬”这句成语提醒我们在面对各种情况时，不要盲目模仿，而要深入研究事物的本质，这样才能避免出现事与愿违的情况，达到预期的目标。