元曲四大家是中国元代戏曲创作的四位杰出代表，他们分别是关汉卿、白朴、马致远和郑光祖。这四位剧作家不仅在戏剧艺术上取得了卓越成就，而且对后世的文学和戏曲发展产生了深远影响。

关汉卿（约1220年－约1300年），号已斋叟，是元代杂剧的奠基人之一。他的作品题材广泛，风格多样，既有《窦娥冤》这样的悲剧，也有《救风尘》这样的喜剧。关汉卿擅长塑造人物形象，善于通过对话推动剧情发展，其作品深受观众喜爱。

白朴（1226年－1306年），字太素，号兰谷先生。他以散曲著称，代表作有《梧桐雨》等。白朴的作品情感丰富，语言优美，善于运用自然景物来烘托人物心情，展现了较高的艺术造诣。

马致远（约1250年－约1321年），字千里，号东篱。他是元代著名的散曲家和杂剧作家，被誉为“曲状元”。马致远的作品多反映社会现实，表达个人理想与抱负，其中最著名的是《汉宫秋》。他的作品不仅在当时广受欢迎，在后世也享有极高的声誉。

郑光祖（生卒年不详），字德辉，是元代后期的重要剧作家之一。他的作品数量众多，流传下来的有十八种之多。郑光祖擅长刻画女性角色，如《倩女离魂》中深情而又复杂的女主角形象，至今仍被人们津津乐道。

这四位剧作家各自以独特的艺术风格和深刻的社会洞察力，在中国戏曲史上留下了浓墨重彩的一笔，共同奠定了元代戏曲在中国文学史上的重要地位。