斯坦福大学，全名小利兰·斯坦福大学（Leland Stanford Junior University），位于美国加利福尼亚州的帕洛阿尔托市（Palo Alto），是一所世界著名的私立研究型大学。它不仅是美国西部最古老的高等教育机构之一，也是全球顶尖学府之一，在科技创新和创业教育方面享有盛誉。

斯坦福大学的创立源于一场悲剧。19世纪末，铁路大亨、加州参议员及联合太平洋铁路总裁小利兰·斯坦福与其妻子简·莱思罗普·斯坦福的儿子利兰·斯坦福二世在意大利旅行时不幸染病去世，年仅15岁。这对夫妇决定将他们的财富用于创办一所大学以纪念他们唯一的儿子。1885年，斯坦福夫妇正式成立了这所大学，并捐赠了他们位于帕洛阿尔托的农场作为校园用地。同年，加州政府正式批准了该大学的成立。1891年，斯坦福大学迎来了第一批学生，从此开始了其辉煌的历史。

斯坦福大学自成立以来，一直致力于培养具有创新精神和社会责任感的人才。该校拥有众多杰出的教授和研究人员，其中包括多位诺贝尔奖得主。同时，斯坦福大学还与硅谷有着密切的联系，许多知名科技公司如谷歌、雅虎等都诞生于此，这使得斯坦福大学成为全球创新创业的重要基地之一。

如今，斯坦福大学已成为世界上最具影响力的高等学府之一，在工程学、计算机科学、商学、法律、医学等多个领域处于领先地位。它的成功故事激励着世界各地的年轻人追求卓越，为社会做出贡献。