在中国的众多江河中，长江被誉为“黄金水道”，这条横贯中国中部地区的长河不仅拥有丰富的自然资源，而且在经济发展和文化传承上扮演着极其重要的角色。

长江发源于青藏高原的唐古拉山脉，流经11个省市区，最终注入东海，全长6300多公里，是中国最长的河流，世界第三长的河流。长江流域覆盖了中国近五分之一的土地面积，养育了全国三分之一的人口。长江流域的自然资源丰富，包括矿产资源、生物资源和水资源等，其中水资源尤为突出，长江的年径流量达9600亿立方米，占全国河流总径流量的36%，为沿岸地区提供了充足的水源。

长江作为“黄金水道”的称号主要体现在其航运价值上。长江干支流航道里程超过7万公里，是世界上内河通航里程最长的河流。长江的航运量约占全国内河航运总量的70%，是中国最重要的水上运输通道。长江航线贯穿东西，连接南北，将沿海经济发达地区与内陆腹地紧密联系起来，促进了区域间的物资交流和经济合作。此外，长江还承担着南水北调工程的重要任务，为北方地区提供了宝贵的水资源，对保障国家水资源安全具有重要意义。

除了航运和水资源外，长江还是中国重要的电力能源基地，长江流域拥有葛洲坝、三峡等大型水电站，装机容量超过1亿千瓦，占全国水电装机容量的四分之一，为国家电网提供了稳定的清洁能源供应。同时，长江流域也是中国重要的粮食生产基地，水稻、小麦、油菜籽等农作物产量占全国总产量的比重较大，为保障国家粮食安全做出了重要贡献。

综上所述，长江作为中国的“黄金水道”，在促进经济发展、保障国家资源安全等方面发挥着不可替代的作用，是中华民族的母亲河，也是中国经济社会发展的重要支撑。