艾滋病，全称为获得性免疫缺陷综合症（Acquired Immunodeficiency Syndrome, AIDS），是由人类免疫缺陷病毒（Human Immunodeficiency Virus, HIV）引起的一种严重传染病。自1981年首次被报道以来，关于艾滋病的起源和传播机制的研究就从未停止过。
起源
目前，科学界普遍认为HIV起源于非洲中西部地区。研究表明，HIV-1（主要流行类型）的祖先病毒是非洲野生黑猩猩携带的SIVcpz（猿猴免疫缺陷病毒）。这种病毒在一定条件下可以感染人类，从而演变成HIV-1。HIV-2则被认为源自非洲西部的红顶白眉猴体内的SIVsm病毒。
早期传播
关于HIV如何从动物传染给人类，并开始在全球范围内传播的具体过程，目前尚无定论。一种假设是通过狩猎或处理受感染动物的过程中，人类直接接触到了含有病毒的血液或其他体液而被感染。之后，随着人口流动性的增加，病毒逐渐传播到其他地区。
发现与命名
艾滋病是在1981年被美国疾病控制中心首次正式报告的，当时主要是观察到一些年轻人出现罕见的机会性感染症状。随后，科学家们发现这些患者体内存在一种新型逆转录病毒，即后来确认为HIV。1983年，法国巴斯德研究所的科学家们成功分离出了HIV病毒。
结论
尽管关于艾滋病的起源还有许多未解之谜，但科学研究已经为我们提供了大量有价值的信息。了解HIV的起源对于预防新发传染病具有重要意义。同时，这也提醒我们，在全球化背景下，加强国际合作，共同应对公共卫生挑战至关重要。
