贵州简称“黔”或“贵”，其中“黔”字的由来有着悠久的历史渊源。

在中国古代，周朝时期设立了很多诸侯国。在《左传》中记载：“黔中之役，楚子伐陆浑之戎，遂至于雒，观兵于周疆。”这里的“黔中”就是指现在的贵州省一带。秦朝统一六国后，在此地设立了黔中郡，这是“黔”字首次出现在与贵州相关的行政建制名称中。汉代时，这里又设置了牂牁郡，唐宋时期设黔州。元朝时，朝廷在此地设置“八番顺元宣慰司”，明朝改为“贵州宣慰使司”，后又改名为“贵州布政使司”。到了清朝雍正年间，正式将“贵州”作为行省名称沿用至今。因此，“黔”字便成为了贵州的简称。

“黔”字本身也有着丰富的文化内涵。从字形上看，“黔”字由上下两部分组成，上部为“黑”，下部为“今”。古汉语中，“黑”代表深色，而“今”则表示当今。所以“黔”字可以理解为“当今之地颜色较深的地方”。这或许是因为贵州地处云贵高原，森林茂密，植被覆盖率高，加上多雨天气，使得整个地区显得郁郁葱葱，呈现出一种深绿色调。此外，“黔”字还蕴含了对这片土地深厚历史底蕴和独特自然风光的赞美。

综上所述，“黔”作为贵州的简称，不仅承载着悠久的历史记忆，也体现了当地丰富多彩的文化特色和自然景观。