"草木皆兵"这个成语源自中国古代，出自《晋书·苻坚载记》。这个成语的字面意思是“草和树木都变成了士兵”，用来形容人在极度紧张或恐惧的状态下，将周围环境中的任何事物都看成是敌人或威胁，表现出极度的警觉和敏感。

在历史上，这个成语的故事背景是东晋时期，前秦皇帝苻坚率领大军南征东晋，自认为兵力强大，天下无敌。然而，在出征之前，他做了一个梦，梦见自己被两个身穿黑衣的人追赶。这让他感到非常不安，于是请来术士解梦。术士告诉他，梦中所见的黑衣人其实是天意要警示他不要轻敌。由于过度担忧和恐惧，苻坚在出征时变得异常敏感，甚至在行军途中看到草丛和树木的影子，都以为是埋伏的敌军，因此整支军队陷入了一种极度紧张的状态，这就是“草木皆兵”的由来。

这个成语现在常用来形容那些因过分担心而对周围环境产生过度反应的人。它提醒我们，在面对困难和挑战时，保持冷静和理智非常重要，不要让恐惧和焦虑蒙蔽了我们的判断力。在生活中，我们也应该学会调整心态，正确评估周围的环境和情况，避免因为过度紧张而做出错误的决定。