丙二醇，化学名称为1,2-丙二醇，是一种无色无臭的粘稠液体，在常温下可溶于水和多种有机溶剂。其化学式为C3H8O2，分子量为76.09，结构上含有两个碳原子连接在一起，两端各有一个羟基（-OH）。丙二醇具有吸湿性，能与水、乙醇等按照任意比例混合，因此在工业上有广泛的应用。

丙二醇作为一种重要的化工原料，在食品、化妆品、医药等多个领域都有应用。在食品工业中，丙二醇作为稳定剂、抗结剂、溶剂或乳化剂使用，如在冰淇淋、调味品、饮料等食品中添加，可改善食品的口感、延长保质期。在化妆品行业中，丙二醇用作保湿剂，帮助皮肤保持水分，使肌肤更加柔软光滑。在医药行业，丙二醇作为药物载体，提高药物的溶解度和稳定性，同时还可以作为溶剂用于制备注射液和外用制剂。

尽管丙二醇在许多方面都具有良好的性能，但使用时仍需注意安全性和环境影响。一些研究表明，过量摄入丙二醇可能会对人体健康产生不良影响，例如对皮肤或呼吸道造成刺激，甚至可能引起过敏反应。因此，在使用丙二醇时需要严格遵守相关标准和规定，确保其安全使用。