"丁外艰"是中国古代的一种特殊称谓，主要出现在科举制度盛行的明清时期。这个词语通常用于描述士子或官员在遭遇家庭变故时所处的状态，尤其是当他们遇到父母去世的情况。
在中国传统文化中，孝道被视为非常重要的道德规范，因此，如果一个人的父母去世，这个人需要回家守孝，即“丁忧”。而“丁外艰”则是特指官员在外任职期间遇到父母去世的情形。按照当时的礼制规定，官员在这种情况下必须立即辞职，回到家乡为父母守孝三年，这是对父母尽孝的表现。
这一制度体现了中国古代社会对于孝道的高度重视以及儒家伦理思想的影响。然而，随着时间的发展和社会变迁，“丁外艰”的实际执行情况也有所变化，尤其是在现代社会，这种严格的规定已经不再适用。
