“潜滋暗长”是一个汉语成语，用来形容事物在无人察觉的情况下逐渐发展或壮大。这个词语通常用于描述一些细微的变化或者不显山露水的成长过程。它的字面意思是：悄悄地生长。

成语中的“潜”指的是隐藏、秘密，“滋”有滋生、生长之意，“暗”则表示隐秘、不公开，“长”则是成长、发展的意思。综合起来，这个成语形象地描绘了某些事物在默默无闻中逐渐壮大，最终可能带来显著变化的过程。

在实际应用中，“潜滋暗长”常被用来形容植物的生长，比如树木在夜间悄无声息地生长；也可以比喻个人能力或技能在日常生活中逐渐提升，但外人未必能立即察觉；甚至可以指代社会现象、思想潮流等在特定环境下悄然形成并逐渐影响大众。

例如，在教育领域，教师通过日复一日的教学活动，学生知识与能力“潜滋暗长”，最终能够取得优异的成绩。又如，某种新的科技理念可能在初创阶段并不为人所重视，但随着技术进步和社会需求的增长，它可能会“潜滋暗长”，最终成为引领行业变革的重要力量。

总之，“潜滋暗长”强调的是一个长期积累和逐步显现的过程，提醒我们关注那些看似不起眼却可能蕴藏巨大潜力的事物。