使用洗碗机的步骤相对简单，但为了确保最佳效果和延长机器寿命，建议按照以下步骤操作：

1. 清除大块残渣

在将餐具放入洗碗机之前，先清除食物残渣。这一步骤可以避免过滤器堵塞，从而提高清洁效率。对于特别顽固的食物残留，可以用软布轻轻擦拭或用水冲洗。

2. 分类餐具

根据材质和形状分类餐具。塑料制品通常放在上层架子，易碎品如玻璃杯和水晶酒杯也应放置于此；较重的锅碗瓢盆则放在下层。确保所有物品都牢固地固定在架子上，防止移动或碰撞。

3. 加入洗涤剂

打开洗碗机门，找到洗涤剂投放口，加入适量的洗洁精。市面上有专门用于洗碗机的洗涤剂，其泡沫较少且去污能力强。如果水质较硬，可以考虑添加软水盐，以改善清洁效果。另外，根据需要可加入亮碟剂，使餐具更加光亮。

4. 选择合适的程序

根据餐具的脏污程度和材质选择相应的清洗模式。大多数洗碗机都提供多种程序选项，例如快速洗、节能洗、强力洗等。对于日常使用的餐具，普通模式就足够了；对于特别油腻或长时间未清洗的餐具，则需要使用强力模式。

5. 开始清洗

确认所有设置无误后，关闭洗碗机门并启动。现代洗碗机通常具有静音功能，但运行时仍会有轻微声响，这是正常现象。

6. 完成后取出餐具

当洗碗机发出提示音表示清洗完成时，等待几分钟让蒸汽散去再打开门。此时餐具应该已经干净如新。待其完全冷却后再逐一取出，避免烫伤。

遵循上述步骤，不仅可以让餐具得到高效清洁，还能有效保护洗碗机，延长其使用寿命。