中国和美国之间的时差取决于具体的城市。由于中国只有一个时区（东八区），而美国横跨多个时区，因此两者之间的时差可以从12小时到16小时不等。
例如，当北京（中国）是下午3点时：
- 纽约（美国东部时间）是凌晨2点；
- 旧金山（美国太平洋时间）是前一天的晚上11点。
简单来说，中国的北京时间比美国东部时间快12小时，比美国太平洋时间快16小时。需要注意的是，这种计算是在不考虑夏令时期间的变化。在每年的特定时间段内，美国某些州会实行夏令时，这会使中美之间的时差减少一个小时。
总之，了解具体城市所在的时区对于准确计算时差非常重要。在安排国际会议或与美国朋友沟通时，请务必考虑到这一点，以免造成误解。
