在中国，根据《中华人民共和国电信条例》以及相关法律法规，办理手机卡通常需要年满16周岁。这是因为，从法律角度出发，16周岁以上的公民被视为具有完全民事行为能力的人，能够独立进行民事活动，包括购买和使用手机卡。

但是，这并不意味着所有16岁以上的未成年人在没有监护人的情况下就可以随意办理手机卡。实际上，由于近年来电信诈骗等犯罪行为的频发，国家对手机卡的实名制管理越来越严格。因此，在实际操作中，即使是超过16岁的青少年，在没有身份证的情况下，通常还是需要家长或法定监护人的陪同，并且提供双方的身份证明文件才能完成手机卡的办理。

对于未满16周岁的未成年人，原则上是不允许单独办理手机卡的。但考虑到实际情况，比如孩子需要手机卡与家人保持联系，一些运营商可能会允许未成年人在家长陪同下，携带双方有效证件申请特殊用途的手机卡。不过这种情况下的手机卡通常会有一些限制条件，如不能用于商业用途等。

总之，虽然法律上规定了16岁为办理手机卡的基本年龄界限，但在具体执行过程中，还需要结合实际情况和个人需求来灵活处理。同时，无论是成年人还是未成年人，在办理手机卡时都应当遵守相关法律法规，确保个人信息安全，避免成为网络犯罪的受害者。