《刘海砍樵》是中国湖南省的一种传统地方戏曲，属于花鼓戏的一种。它讲述了刘海与狐仙胡秀英的爱情故事，这一故事在中国民间流传甚广，深受人们喜爱。

据记载，《刘海砍樵》的故事最早起源于唐代，当时的版本以刘海修行得道为主题。到了宋朝，故事内容逐渐丰富，加入了刘海与胡秀英的爱情情节。明清时期，随着花鼓戏的兴起和发展，《刘海砍樵》被搬上舞台，成为一种广受欢迎的地方戏曲。在湖南地区，人们将这个故事编成了一种独特的花鼓戏，名为《刘海砍樵》，并一直流传至今。

故事讲述了刘海自幼父母双亡，由哥哥抚养长大。他性格善良，乐于助人。一天，刘海在山中砍柴时，遇到了一位美丽的女子胡秀英。原来她是狐仙所化，两人一见钟情，坠入爱河。但因身份悬殊，遭到了胡秀英父亲的反对。为了证明自己的能力，刘海决定上山修炼，最终得道成仙，赢得了胡秀英父亲的认可，二人终成眷属。

《刘海砍樵》不仅展现了刘海与胡秀英之间真挚的爱情，还蕴含了中国传统文化中的忠孝观念以及追求美好爱情的价值观。同时，这部作品也体现了中国劳动人民勤劳勇敢、积极向上的精神风貌。因此，《刘海砍樵》不仅是湖南地方戏曲的一颗璀璨明珠，更是中国传统文化的重要组成部分。