东汉与西汉是中国历史上两个连续的朝代，它们共同构成了汉朝这一中国历史上第一个大一统的封建王朝。虽然这两个时期都属于汉朝，但它们之间存在一些显著的区别和联系。

首先，从地理位置上看，西汉的首都设在长安（今西安），而东汉则迁都至洛阳。这种迁移不仅反映了中央政权对不同地区的控制需求，也体现了政治中心随着国家发展重心的变化而变化的历史规律。

其次，在文化和社会结构上，东汉继承了西汉的文化遗产，并在此基础上有所创新和发展。例如，儒家思想在东汉得到了进一步的传播和深化，成为当时社会主流意识形态。同时，东汉时期科技文化也有较大进步，如张衡发明地动仪等成就。

再者，从政治体制来看，尽管东汉初期曾出现过外戚干政的现象，但总体而言，东汉的政治体制基本沿袭了西汉的传统，实行君主专制下的中央集权制度。不过，随着时间推移，东汉末年出现了严重的政治腐败和社会动荡，最终导致了王朝的衰落。

最后，从经济角度来看，两汉时期都重视农业发展，推行均田制等政策来保障农民权益。但到了东汉后期，由于土地兼并加剧以及自然灾害频发等因素影响，小农经济遭受重创，社会矛盾日益尖锐。

综上所述，东汉与西汉虽有诸多差异，但它们作为同一历史时期的两个阶段，彼此之间存在着密切的联系。西汉为东汉奠定了坚实的基础，而东汉则在继承的基础上推动了汉文化的繁荣与发展。