电能是一种二次能源，它源自于其他形式的一次能源。一次能源包括化石燃料（如煤、石油和天然气）、核能、风能、太阳能、水能等。电能的产生过程通常是将这些一次能源转换为电能的过程。例如，火力发电站通过燃烧煤炭或天然气来加热水，产生蒸汽，推动涡轮机旋转，进而驱动发电机发电；水电站利用水流的能量推动涡轮机旋转发电；风力发电站则通过风力驱动涡轮机发电；太阳能电池板可以将太阳光直接转化为电能。

电能作为一种高效的能源形式，在现代社会中扮演着极其重要的角色。它可以方便地进行长距离传输，并且易于控制和使用。从家庭照明到工业生产，从交通运输到信息技术，电能在各个领域都有着广泛的应用。此外，电能还可以与其他能源形式结合，形成更加高效、清洁的能源系统，比如在电动汽车中，电能取代了传统的汽油或柴油作为动力源，从而减少了温室气体排放，有助于环境保护。

然而，值得注意的是，尽管电能在使用过程中相对清洁，但其生产过程可能会对环境造成影响，特别是依赖化石燃料的发电方式。因此，发展可再生能源发电技术，提高能源效率，减少碳排放，是实现可持续发展目标的重要途径。