动物界是一个庞大而复杂的群体，它们根据不同的特征被划分为多个类别。这些分类主要基于解剖学、生理学、行为学和遗传学等多方面的特征。从宏观到微观，动物的分类体系大致可以分为以下几个层次：界、门、纲、目、科、属、种。其中，我们日常生活中最常接触的是将动物大致分为无脊椎动物和脊椎动物两大类。

无脊椎动物是没有任何脊柱结构的动物，它们占据了动物界的绝大部分种类。根据其身体构造的不同，又可细分为原生动物门、腔肠动物门、扁形动物门、线形动物门、环节动物门、软体动物门、节肢动物门等。比如，我们常见的蚯蚓属于环节动物门，而昆虫则属于节肢动物门。无脊椎动物的体型大小不一，既有微小到肉眼难以察觉的微生物，也有庞大的乌贼和巨型章鱼。

脊椎动物则是具有脊柱结构的一类动物，包括鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类和哺乳动物。这类动物的共同特点是拥有由多个椎骨组成的脊柱，保护着脊髓，并且大多数都具备较为复杂的神经系统。例如，鲨鱼属于鱼类，青蛙属于两栖动物，蜥蜴属于爬行动物，鸽子属于鸟类，而人类则属于哺乳动物。脊椎动物通常具有更为复杂的行为模式和社会结构，它们在生态系统中扮演着重要的角色。

动物分类的研究对于生物学的发展具有重要意义。它不仅有助于我们更好地理解生物之间的亲缘关系，还能够帮助科学家们预测物种的进化趋势，以及为濒危物种的保护提供科学依据。