唐玄宗，原名李隆基，是中国唐朝的第七位皇帝，在位期间为公元712年至756年。他出生于公元685年，是唐高宗李治与武则天之子，也是后来的唐睿宗李旦第三子。唐玄宗即位后，采取了一系列改革措施，使唐朝进入了“开元盛世”，这是中国历史上一个经济文化高度繁荣的时期。

李隆基在登基前就展现出了非凡的政治才能和军事才能。他年轻时曾平定过韦皇后和太平公主的叛乱，稳固了李唐王朝的统治。公元712年，唐睿宗禅位于李隆基，他正式成为唐朝皇帝，即历史上的唐玄宗。

在位初期，唐玄宗励精图治，重用贤臣，如姚崇、宋璟等，推行了一系列政治、经济、军事和社会改革，使得国家日益强盛。然而，随着时间的推移，唐玄宗逐渐沉迷于享乐，宠爱杨贵妃，导致朝政腐败，最终引发了安史之乱，唐朝由盛转衰。公元756年，安禄山叛乱爆发，唐玄宗被迫逃离长安，太子李亨在灵武即位，是为唐肃宗。次年，唐玄宗退位为太上皇，直至公元762年去世。

尽管晚年遭遇了巨大的政治挫折，但唐玄宗李隆基在中国历史上仍占有重要地位，他的统治时期不仅见证了唐朝的鼎盛，也留下了丰富的文化遗产，包括诗歌、音乐和艺术等方面。