弘历是清朝的第四位皇帝，即清高宗乾隆帝。他于1735年至1796年在位，统治长达六十年，是中国历史上著名的长寿且执政时间较长的皇帝之一。乾隆帝以其文治武功著称，在位期间清朝达到鼎盛时期，经济繁荣，文化昌盛。

乾隆帝即位后，继承了祖父康熙和父亲雍正奠定的良好基础，继续推行“康乾盛世”的政策。他在政治上注重吏治改革，整顿官僚体系，严惩贪污腐败，使国家机器运转更加高效。同时，他还重视边疆治理，加强对西藏、新疆等地区的管理，巩固了多民族国家的统一局面。

在文化方面，乾隆帝是一位极具艺术修养的君主。他酷爱诗词书画，大力倡导文化事业的发展，编纂了《四库全书》，这是中国古代规模最大的丛书，涵盖了大量珍贵文献资料。此外，他还热衷于收藏古董文物，扩建圆明园等皇家园林，使得清代文化艺术达到了一个新的高度。

然而，乾隆晚年也存在一些问题。随着年龄增长，他对权力的掌控有所放松，导致官场风气逐渐恶化，财政状况开始紧张。尽管如此，乾隆帝仍然被认为是清朝最杰出的帝王之一，他的统治为中国历史留下了深远的影响。