《鬓边不是海棠红》是一部由水如烟所著的民国背景小说，故事围绕京剧与梨园行展开，塑造了鲜明的人物形象和复杂的情感纠葛。小说讲述了20世纪30年代北平城中，京剧名伶商细蕊与富家少爷程凤台之间跨越阶层的知己情谊。

商细蕊天赋异禀却命运多舛，他凭借一腔热血与不懈努力成为梨园翘楚。而程凤台虽出身名门，却厌倦家族安排的生活，渴望追求真我。两人因戏结缘，在互相扶持中建立起深厚的情谊。商细蕊用精湛的表演打动人心，程凤台则倾尽全力为他扫除障碍。他们共同面对社会偏见、家庭阻挠以及时代动荡带来的挑战，彼此守护着对艺术的执着信念。

小说不仅描绘了传统戏曲的魅力，更深刻探讨了个人价值与社会责任之间的矛盾。商细蕊始终坚守舞台初心，程凤台也从最初的旁观者成长为支持国粹传承的重要力量。他们的友情超越世俗眼光，展现了人性中最纯粹美好的一面。同时，作品通过细腻笔触再现了那个风云变幻的时代风貌，让读者感受到历史洪流下个体命运的悲欢离合。