XML：一种结构化数据的表达方式

XML（可扩展标记语言，eXtensible Markup Language）是一种用于存储和传输数据的通用格式。它由万维网联盟（W3C）制定，广泛应用于各种领域，如网络编程、数据分析、文件存储等。作为一种结构化数据的表现形式，XML以其灵活性和跨平台特性备受青睐。

XML的核心在于它的标记语法。它使用尖括号（< >）定义标签，通过嵌套的方式组织数据，使信息具有层次感。例如，“”表示一本书的信息开始，“”则表示结束。每个标签内可以包含文本内容或嵌套其他子标签，从而构建出复杂的数据结构。这种层级化的结构非常适合描述具有逻辑关系的数据，比如书籍目录、员工信息、天气预报等。

与其他数据格式相比，XML的优势显而易见。首先，它是纯文本格式，无需依赖特定软件即可读取，这使得它具备良好的兼容性；其次，由于其开放性和可扩展性，用户可以根据需求自定义标签名称，满足个性化需求；最后，XML还支持命名空间功能，避免了不同系统间的冲突问题。然而，也正因为XML高度灵活且功能强大，导致其文件体积较大、解析效率较低，这在某些对性能要求较高的场景中可能成为劣势。

总之，XML作为一种经典的结构化数据格式，在信息化时代扮演着重要角色。无论是作为数据交换的标准协议，还是用于配置文件的编写，XML都展现了强大的生命力。尽管如今JSON等轻量级格式逐渐流行，但XML凭借其独特的优点依然占据一席之地，并将在未来继续发挥重要作用。