“指鹿为马”这个成语来源于中国历史故事，其主人公是秦朝的赵高。这个成语用来形容故意颠倒是非、混淆黑白的行为。

赵高是秦朝的一位权臣，他在秦始皇去世后，与李斯合谋篡改遗诏，扶持年幼的胡亥登基，即秦二世。为了巩固自己的权力，赵高逐渐控制了朝政，并对反对他的人进行打压。有一次，赵高为了测试大臣们对他专权的态度，故意带了一只鹿献给秦二世，并说这是马。秦二世不信，赵高便问其他大臣：“这是不是马？”一些趋炎附势的大臣为了迎合赵高，竟然随声附和，说是马；而一些正直的大臣则坚持认为那是鹿，但最终因得罪赵高而遭到迫害。

这个故事反映了赵高专权跋扈、欺上瞒下的丑恶行径，同时也揭示了当时官场中阿谀奉承之风盛行的现象。成语“指鹿为马”因此成为描述颠倒黑白、混淆是非的经典案例，警示人们要保持清醒头脑，不被表象迷惑，坚守真理与正义。这一典故不仅在历史上留下了深刻印记，也成为了后世文学创作的重要素材，常被用来批评那些弄虚作假、混淆视听的行为。