蚯蚓是一种生活在土壤中的环节动物，其独特的生理结构使其能够适应湿润的地下环境。蚯蚓没有专门的呼吸器官，而是通过一种特殊的呼吸方式来获取氧气并排出二氧化碳。这种呼吸方式被称为体壁呼吸。

蚯蚓的体壁由柔软且湿润的皮肤构成，皮肤内分布着大量的微血管网。这些微血管与外界直接接触，使得氧气可以通过体表进入体内，同时二氧化碳也可以从体内排出到外界。因此，蚯蚓的呼吸完全依赖于其湿润的体壁。为了保证这一过程的正常进行，蚯蚓必须保持体表的湿润状态。如果蚯蚓的身体过于干燥，氧气无法顺利渗透进体内，会导致窒息而死亡。

此外，蚯蚓的呼吸效率还受到周围环境的影响。在潮湿的土壤中，氧气更容易溶解在蚯蚓体表的黏液中，从而促进气体交换。然而，在干燥或缺氧的环境中，蚯蚓会主动爬出地面，寻找更适合生存的环境。这种行为不仅是为了避免窒息，也是为了寻找食物和繁殖的机会。

值得注意的是，蚯蚓的呼吸系统虽然简单，但却非常高效。它们不需要复杂的肺或其他专门的呼吸器官，这与其小型体型和低代谢率密切相关。这种高效的呼吸方式使蚯蚓能够在各种土壤环境中生存繁衍，并成为生态系统中重要的分解者。

总之，蚯蚓通过湿润的体壁进行呼吸，这是其适应地下生活的重要特征之一。了解蚯蚓的呼吸机制不仅可以帮助我们更好地认识这类生物，还能为研究土壤生态系统的功能提供重要线索。