中国最早的文字是甲骨文，它起源于商代晚期（约公元前14世纪至前11世纪），是中国已知最早的成系统的文字。甲骨文主要刻写在龟甲和兽骨上，因此得名。这种文字形式主要用于占卜和记录，内容涵盖了祭祀、战争、农业、气象等社会生活的方方面面。
甲骨文的发现意义重大，它不仅为研究中国古代历史提供了宝贵的资料，还标志着中华文明进入了有文字记载的时代。通过甲骨文的研究，学者们能够更清晰地了解商代的社会结构、宗教信仰以及语言发展状况。例如，甲骨文中关于天象的记录，帮助现代天文学家推算出日食、月食的具体时间，从而验证了古人的天文观测水平。
甲骨文的形态优美，结构严谨，体现了早期汉字的艺术性和实用性。从甲骨文到金文、篆书，再到后来的隶书、楷书，汉字经历了漫长的发展过程，但始终保持着表意文字的基本特征。可以说，甲骨文不仅是汉字的源头，更是中华文化传承的重要基石。
随着考古工作的不断深入，越来越多的甲骨文被发掘出来，为学术界提供了丰富的研究素材。同时，这些古老的文字也激发了人们对传统文化的兴趣，成为连接过去与现在的重要纽带。如今，甲骨文已被列入联合国教科文组织“世界记忆名录”，彰显了其在全球文化遗产中的重要地位。甲骨文的发现与研究，不仅推动了中国历史学、语言学等领域的发展，也为世界文明史增添了浓墨重彩的一笔。
