对联，又称楹联或对子，是中国传统文化中一种独特的文学形式和艺术表现方式。它起源于古代的桃符，据《燕京岁时记》记载，早在周代，人们就在过年时将两块刻有神荼、郁垒名字的桃木板挂在门上驱邪避凶。后来，人们逐渐在桃符上书写吉祥语句，形成早期的对联雏形。
到了五代十国时期，后蜀主孟昶在除夕命学士辛寅逊题写桃符，但不满意其内容，遂亲自书写“新年纳余庆，嘉节号长春”，这被认为是历史上第一副春联。自此，对联开始作为一种正式的文学体裁流传开来，并与春节习俗紧密结合。
唐宋年间，随着文人墨客的参与，对联的内容和形式日趋丰富多样。不仅限于新春祝福，还广泛应用于婚丧嫁娶、祝寿贺喜等场合。元明清三代更是对联发展的鼎盛时期，名家辈出，佳作迭现。如明代解缙曾撰“墙上芦苇，头重脚轻根底浅；山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空”，以辛辣幽默讽刺世态；清代纪晓岚则以其机智风趣的对联闻名，留下诸多趣闻轶事。
对联讲究平仄协调、词性相对、意义关联，通常由上下两联组成，中间可加横批概括主题。它既是对汉语语言魅力的集中体现，也是中华民族智慧与审美情趣的重要载体。如今，对联不仅在中国民间广为流传，在海外华人圈中也备受推崇，成为连接古今中外的文化纽带。
