在《火影忍者》中，自来也作为“木叶三忍”之一，以其强大的实力、幽默的性格和对后辈的关怀深受读者喜爱。然而，这位传奇忍者的命运却以悲剧收场。

故事发生在第四次忍界大战期间，自来也为了调查晓组织的情报，前往雨之国寻找佩恩的真实身份。在与佩恩六道的激战中，自来也展现了惊人的智慧与勇气。他利用自己的仙术查克拉与丰富的战斗经验，成功破解了佩恩的轮回眼能力，并试图唤醒长门内心的善良。然而，长门在弥彦牺牲的影响下早已被仇恨蒙蔽双眼，最终选择亲手结束老师的性命。

自来也的死亡不仅是个人的悲剧，更是整个忍者世界的巨大损失。作为鸣人的重要导师，他不仅传授了鸣人忍术与人生哲理，更以自身行动诠释了和平的意义。他的牺牲让鸣人更加坚定了成为火影的理想，同时也揭示了忍者世界残酷的现实：即使拥有再高的实力，也无法避免命运的安排。

自来也的离去令人痛心，但他的精神却永远激励着后来者。正如他在临终前留给鸣人的信中所写：“不要忘记你曾经是谁。”这份遗言成为了贯穿全作的核心主题之一，提醒着所有忍者坚守初心，追求真正的和平。