《生于忧患，死于安乐》出自《孟子·告子下》，是儒家经典之一。这篇文章通过列举历史人物和事例，阐述了逆境对个人成长的重要性以及安逸享乐可能带来的毁灭性后果。
文章开篇便指出：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中……”这些例子说明了舜帝、傅说等杰出人物并非出身富贵，而是历经磨难才成就大业。他们之所以能够成为圣贤，正是因为在艰难困苦中锻炼了自己的意志力与能力。接着，文章进一步强调，“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身”，意即上天要赋予一个人重大使命时，必定会让他经历种种挫折与困境，以此来考验并提升他的品格与才能。
然而，如果一个人长期处于安逸舒适的生活状态，则容易滋生懒惰懈怠之心，最终导致失败甚至灭亡。文中提到：“入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。”意思是说，一个国家如果没有严格的法制约束以及外部威胁的存在，就很容易走向衰败。同样地，个人也是如此，若缺乏危机意识与奋斗精神，终将陷入平庸乃至毁灭的深渊。
因此，《生于忧患，死于安乐》告诫我们应当正视生活中的困难与挑战，在逆境中磨炼自己；同时也要警惕安逸带来的麻痹作用，始终保持警醒与进取的态度。只有这样，才能在人生道路上不断进步，实现自我价值。此外，这篇文章还反映了中国古代社会对于人才选拔标准的认知——重视品德修养与实际贡献，而非单纯看重家庭背景或财富多寡。这种思想至今仍具有重要的现实意义，值得我们深入思考与借鉴。
