自治区与省作为我国行政区域划分中的两种重要类型，既有相同点也有显著差异。它们同属于省级行政区划，但在地位、性质及管理方式上存在明显区别。

首先，在法律地位方面，自治区是根据宪法规定设立的具有特殊性的行政区域。它主要分布在少数民族聚居地区，享有宪法赋予的自治权利。而省则是全国统一的行政建制，适用于汉族及其他少数民族共同居住的地方。自治区的成立基于民族区域自治制度，旨在保障少数民族当家作主的权利，促进民族团结和谐发展。

其次，在权限范围上，自治区不仅拥有普通省级政府的所有职能，还享有宪法和相关法律法规规定的自治权。例如，可以制定适合本地区特点的地方性法规，并在经济建设、文化教育等方面实施自主决策。相比之下，省一级政府则需严格按照国家统一部署开展工作，虽然也拥有一定的地方管理权限，但总体上服从中央领导。

再次，从历史渊源来看，自治区多是在特定历史条件下为解决民族问题而设立的。新中国成立后，为了实现各民族平等团结互助和谐共处的目标，先后建立了内蒙古、新疆、广西、宁夏、西藏五个自治区。而省的概念则由来已久，自秦朝实行郡县制以来，逐渐形成较为稳定的省级建制体系。

最后，在经济社会发展层面，由于自治区往往地处边疆或偏远地带，其发展水平相对滞后于发达省份。为此，国家出台了一系列优惠政策支持这些地区加快发展步伐。同时，通过加强基础设施建设、推动产业转型升级等措施，努力缩小区域间的发展差距，确保全国范围内基本公共服务均等化。

综上所述，自治区与省虽同属高级别行政单位，但因肩负不同使命而在实际运行中展现出各自特色。未来应继续坚持和完善民族区域自治制度，充分发挥两者的独特优势，共同推进中华民族伟大复兴进程。