《清明上河图》是中国古代绘画艺术的巅峰之作，被誉为“中华瑰宝”。这幅传世名画的作者是北宋时期的画家张择端。它不仅是一幅反映市井生活的风俗画，更是一部研究宋代社会经济、文化、科技的重要历史文献。

张择端，字正道，山东诸城人，生活在北宋末年。他擅长画人物、车马、建筑等题材，尤其对城市生活有深刻观察。据记载，《清明上河图》创作于北宋政和年间（约公元1110年前后），历时多年完成。画卷全长超过五米，宽约24厘米，采用散点透视法绘制，生动再现了北宋都城汴京（今河南开封）繁华的街市景象。

画中描绘了从郊区到市区再到汴河两岸的全景式画面，共刻画了800多个人物形象，包括农夫、商贩、官吏、文人以及各类工匠等。此外，还有船只、桥梁、房屋、店铺等细节，无不栩栩如生。通过这些内容，我们能够感受到当时社会的繁荣与和谐。

《清明上河图》不仅展现了北宋时期的城市风貌，还蕴含着丰富的文化内涵和社会意义。例如，画中多次出现的茶馆、酒楼暗示了商品经济的发展；而桥头忙碌的纤夫则体现了劳动人民的艰辛生活。同时，整幅作品洋溢着浓厚的生活气息，给人以美的享受。

如今，《清明上河图》收藏于北京故宫博物院，成为中华民族宝贵的文化遗产之一。它不仅承载着古代匠人的智慧结晶，也为后世留下了无尽的艺术灵感与思考空间。