蛋白聚糖：细胞外基质的重要组成成分
蛋白聚糖是生物体内一类重要的大分子复合物，由核心蛋白与多糖侧链（如硫酸软骨素、硫酸皮肤素或透明质酸）通过共价键连接而成。作为细胞外基质的重要组成部分，蛋白聚糖在维持组织结构、调节细胞行为及信号传递中发挥着关键作用。
蛋白聚糖广泛分布于动物体内的结缔组织中，例如软骨、骨骼、血管壁和角膜等。其核心蛋白提供基本的骨架，而多糖侧链则赋予了蛋白聚糖独特的物理化学性质。这些长链多糖具有高度亲水性，能够吸收大量水分，形成凝胶状结构，从而为细胞提供支撑和保护。此外，蛋白聚糖还能通过与生长因子、细胞表面受体和其他基质分子相互作用，影响细胞增殖、分化以及迁移过程，参与胚胎发育、伤口愈合和肿瘤侵袭等多种生理和病理活动。
近年来的研究表明，蛋白聚糖的功能异常可能与多种疾病相关，包括骨关节炎、心血管疾病以及某些类型的癌症。因此，深入理解蛋白聚糖的作用机制不仅有助于揭示生命科学的基本规律，也为开发新型药物和治疗手段提供了重要线索。未来，随着研究的不断推进，蛋白聚糖有望成为医学领域的一个重要研究方向。
