杜十娘是中国古代文学中一位极具传奇色彩的女性形象，她的故事出自明代冯梦龙编纂的《警世通言》中的《杜十娘怒沉百宝箱》。这个故事讲述了杜十娘如何从一个风尘女子成长为独立自主、追求真爱的人，以及她最终因理想破灭而选择自我毁灭的命运。

杜十娘本是京城名妓，不仅貌美如花，而且才情出众，但她内心深处渴望摆脱世俗偏见，追求真正的爱情与自由。在一次偶然的机会中，她遇到了书生李甲。两人互生情愫，杜十娘对李甲抱有极大的信任，将自己的全部感情寄托于他。然而，李甲却是一个性格软弱、缺乏担当之人，在金钱与道德之间摇摆不定。当杜十娘将自己多年积攒的百宝箱交给他保管时，李甲却被贪婪的孙富所诱惑，出卖了杜十娘。得知真相后的杜十娘悲愤交加，她愤怒地揭露了李甲的虚伪，并毅然决然地将装满珍宝的箱子投入江中，随后纵身跃入滚滚波涛之中，用生命捍卫了自己的尊严和爱情。

杜十娘的故事令人扼腕叹息，同时也深刻揭示了封建社会对女性的压迫以及人性中的自私与冷漠。尽管结局凄凉，但杜十娘的形象却永远闪耀着勇敢与倔强的光芒，成为后人敬仰的经典人物之一。